Orphelin, il est interné en 1929, il est ensuite diagnostiqué schizophrène. c’est lors d’une visite habituelle dans l’un des pavillons que l’équipe médicale découvre ses dessins entassés en pile au milieu de détritus. Les figures récurrentes sont des figures humaines, des constructions architecturales et des animaux.
Les œuvres de Charles Schley sont conservées au sein de la Collection Sainte-Anne à Paris.